Pastoor Cleynen, de tweede pastoor van Winkelomheide, heeft tijdens de eerste jaren van zijn aanstelling, het klooster en de school gebouwd. Het eerste lokaal, met de galerij, toiletten, enz. was klaar in september 1915. Juffrouw Bertha Willekens uit Geel was de eerste onderwijzeres die les kwam geven aan de meisjes van Winkelomheide. In 1916 heeft pastoor Cleynen een stuk grond van de Gemeente Geel gekocht voor de som van 1282 fr. en liet daarop in hetzelfde jaar twee nieuwe lokalen en de kloosterwoning voor de zusters bouwen. De grond met de gebouwen was dus eigendom van pastoor Cleynen. De eenvoudige landbouwersgezinnen van de Hei hebben geen centiem moeten betalen voor het bouwen van deze meisjesschool en de kloosterwoning. De pastoor had veel liever dat de landbouwers met hun gespan hun steentje bijdroegen door de stenen en ander materiaal, aan de tramstatie in Eindhout af te halen. Zeer graag hebben de mensen van Winkelomheide aan het verlangen en verzoek van Cleynen beantwoord.
In september 1916 hebben de eerste drie zusters er hun intrek genomen. Ze waren afkomstig uit Mechelen en kwamen uit het klooster van O.L.V. Barmhartigheid. Deze zusters waren:
De Eerw. Zuster Emiliana: overste (in de wereld Maria Timmermans).
De Eerw. Zuster Praxedis: onderwijzeres der 2é klas (in de wereld Paulina Sergooris)
De Eerw. Zuster Amata: onderwijzeres der bewaarschool (in de wereld Ludovica Fossé)
Juffrouw Bertha Willekens van Gheel was hoofdonderwijzeres en gaf les aan de kinderen van de eerste klas.
Doch, er kwamen moeilijkheden tussen Pastoor Cleynen en de zusters, die hun orderegel niet wilde volgen. Ze liepen de huizen af, ze gehoorzaamden niet aan pastoor Cleynen en werkten juffrouw Willekens tegen. Daardoor zijn ze door toedoen van het bisdom en de school-opzieners teruggestuurd naar hun klooster in Mechelen. Op 23 april 1919 hebben ze Winkelomheide verlaten. In mei zijn de klassen terug gestart met juffrouw Bertha Willekens in de eerste klas, juffrouw Anna Wouters in de tweede klas en juffrouw Dymphna Van Lommel in de bewaarschool.
Op 20 september 1921, zijn nieuwe zusters gekomen om het onderwijs in de aangenomen school verder te zetten. Zij kwamen uit het klooster van 'Sint Vincentius à Paulo' uit Hekelgem en hebben enkele generaties kinderen in Winkelomheide het nodige onderwijs gegeven. In 1978 heeft zuster Helena, als laatste zuster Winkelomheide verlaten, toen ze naar haar moederklooster terug geroepen werd.
De nieuwe zusters in 1921 waren:
In 1924 schenkt pastoor Cleynen de grond met schoolgebouwen en kloosterwoning aan de
"Vereeniging der Parochiale werken van de Dekenij van Gheel".
Toen juffrouw Willekens tot onderwijzeres benoemd werd in de school van Ten Aart kwam het
klooster met de school onder de leiding van de zusters.
De kapel bij de zusters werd in 1924 geschilderd en in orde gebracht.
In 1925 werd een schoollokaal bijgebouwd voor de vierde graad.
Dit lokaal heeft 18.900 fr. gekost en werd aangenomen door Cornelis van Meerhout.
Een kookklas en een bijkomend klaslokaal werden bijgebouwd tijdens
het schooljaar 1934 - 1935. |
 |
De kleuters van Winkelomheide in 1935 |
 |
Feest ter ere van het H. Hart in 1937. |
Toen de kerk in mei 1940 volledig verwoest werd door het Belgisch leger werd enkele maanden een klaslokaal gebruikt om de kerkelijke diensten te doen.
Onder pastoor Vandeven werd een volledig nieuwe en modern ingerichte bewaarschool gebouwd, de huidige scoutslokalen. Met deze werken werd begonnen in april 1955 en de school werd in gebruik genomen bij het begin van het schooljaar 1955 - 1956. Voor de bekostiging van deze bouwwerken werden er onder andere Vlaamse Kermissen en tombola's georganiseerd. Aan toiletten voor de klein mannen had men blijkbaar niet gedacht en op bevel van de schoolinspectie moesten deze nog gebouwd worden. Ook moest men een overdekte speelplaats voorzien. Deze twee werken werden uitgevoerd in augustus 1959.
 |
De nieuwe bewaarschool werd gebouwd in 1955 - 1956 |
In 1976 vond de fusie plaats tussen de Meisjesschool en Jongensschool.
De klaslokalen maken nu deel uit van ons nieuw ontmoetingscentrum.
De vroegere bewaarschool is nu omgebouwd tot Scoutslokalen. |
 |
 |
De meisjesschool met klooster in 1993 |
 |
De vroegere Bewaarschool doet nu dienst als Scoutslokalen |
In 2004 - 2006 werden deze schoolgebouwen gerenoveerd tot een ontmoetingscentrum. Klaslokalen werden omgebouwd tot keuken, café en vergaderlokalen en er werd een ruime zaal bijgebouwd. Dit grootse project kwam tot stand met hulp van vele vrijwilligers die een groot deel van hun vrije tijd hiervoor opofferden. |